Toekomst van de digitale economie en de rol van de IT-dienstverlener

Wat is de digitale economie?

Laten we beginnen bij het begin: wat bedoelen we met de digitale economie? In het rapport ‘De Toekomst van de Digitale Economie’ – een uitgave van Rabobank, Surf, DHPA, Dutch Cloud Community (voorheen ISPConnect), AMS-IX en Dutch Data Center Association – komen we in die zin van een koude kermis thuis voor het antwoord op die vraag. Het rapport geeft aan dat er geen eenduidige definitie is voor de digitale economie. Wél is er een algemeen begrip over de digitale economie. Grofweg wordt de digitale economie, ook wel interneteconomie, omschreven als een economie gebaseerd op digitale technologieën die betrekking heeft op meerdere sectoren van een maatschappij. Die digitale economie is gebaseerd op data.

De laatste jaren zijn de transitie naar een digitale economie en de economische groei door digitalisering duidelijk terug te zien in de cijfers. Met name webdiensten, e-commercediensten, hostingdiensten, contentdiensten en digitale platforms liggen ruim boven het jaarlijkse bnp en consumer e-commerce groeide de afgelopen jaren met dubbele cijfers. ‘Traditionele’ IT-diensten, liggen qua groei nog op het niveau van het bnp.

Die groei is ook verklaarbaar in de praktijk. Denkt u bijvoorbeeld aan digitale diensten als Uber, AirBnB en social mediaplatforms. Al deze digitale toepassingen bieden producten aan, maar eigenlijk ook weer niet. “Is Uber een taxibedrijf of een digitale marktplaats voor vervoer?”, is een vraag in eerdergenoemd rapport. Hetzelfde geldt voor AirBnB: AirBnB is een digitale marktplaats voor vakantieaccommodaties, maar bezit zelf geen accommodaties. Social media zijn contentplatforms, maar posten zelf geen content. Het zijn interessante voorbeelden van verschuivingen van fysieke producten naar digitale diensten.

Data is binnen deze transitie een belangrijk kernwoord. Met de digitalisering neemt ook de hoeveelheid digitale data toe. “De opslag en overslag, het transport en de verwerking van data wordt gerealiseerd door IT-infrastructuur zoals netwerken, datacenters, servers en storage.” De IT-infrastructuur is daarmee het fundament van de digitale economie.

IT-diensten zullen steeds vaker uitbesteed worden. Denk bijvoorbeeld aan het verplaatsen van een eigen datacenter naar een multi-tenant datacenter of het afnemen van de gewenste servercapaciteit bij een hoster of cloudleverancier. Bovendien zullen applicaties steeds vaker ‘as-a-service’ worden afgenomen waarmee er andere eisen aan de eigen IT-infrastructuur gesteld worden.

Het as-a-service model is populair in de digitale transitie. Een toenemend aantal bedrijven maakt gebruik van IT as-a-service. Steeds meer IT-toepassingen worden in de cloud geplaatst of uitbesteed bij een externe dienstverlener. Vaak is er een combinatie tussen as-a-service IT-toepassingen en IT-diensten die bedrijven zelf in huis houden. De IT-infrastructuur wordt daarmee in sommige opzichten complexer. IT-dienstverleners spelen zo niet alleen een rol bij ‘traditionele’ IT-oplossingen, maar buigen zich ook over deze as-a-servicemodellen.

Het overstappen naar een digitale economie brengt voor de IT-dienstverlener uitdagingen met zich mee. Een van de belangrijkste uitdagingen is de wens van de eindklant voor 24/7 beschikbaarheid van digitale diensten, zoals in sectoren als de zorg, maar ook voor bedrijven die hun fysieke producten hebben getransformeerd naar digitale diensten, zoals Uber en AirBnB. Hun volledige businessmodel is online en dus moet de IT-infrastructuur hierop voorbereid zijn.

De wens van de klant is constante beschikbaarheid en grote uitwisselingen van digitale data middels verschillende toepassingen on-premise en offpremise. Het is daarom voor IT-dienstverleners van essentieel belang dat de juiste bandbreedte beschikbaar is om die informatie daadwerkelijk te kunnen uitwisselen en aan die wens te voldoen. Die bandbreedte moet ook stabiel zijn en die stabiliteit is niet vanzelfsprekend gegarandeerd. Ook hierin is connectiviteit een belangrijke factor. Als IT-dienstverlener kunt u bijvoorbeeld een redundante verbinding opzetten om beschikbaarheid te maximaliseren.

Verder is cybersecurity een enorme uitdaging. Als IT-dienstverlener is het essentieel om duidelijke protocollen voor veiligheid te hebben om al die verschillende data van de eindklant beveiligd te houden. Met een verschuiving van fysieke naar digitale informatie neemt het risico op hacks en datalekken toe. IT-dienstverleners moeten hierop voorbereid zijn. Connectiviteit in eigen beheer hebben in de vorm van een Dark Fiber-verbinding kan hieraan bijdragen, omdat versleuteling (encryptie) hierdoor toegepast kan worden op het laagste niveau. Op de onderste laag wordt hardware-matig namelijk alle verkeer versleuteld. Bovendien biedt Dark Fiber een lagere latency en dus een hogere datatransport snelheid. Eindklanten beleggen ook dit connectiviteitsvraagstuk vaak bij hun IT-dienstverlener; zij willen immers volledig ontzorgd worden.

Een Dark Fiber-verbinding is een glasvezelverbinding waar nog geen actieve apparatuur op aangesloten is. Een Dark Fiber-verbinding is een eigen verbinding tussen meerdere locaties, bijvoorbeeld tussen vestigingen van een organisatie. Een reguliere glasvezelverbinding is gekoppeld aan een centrale netwerkbron waar meerdere partijen gebruik van maken. Dark Fiber biedt een aantal voordelen: ongelimiteerde bandbreedte, supersnelle schaalbaarheid en, in het kader van veiligheid een van de belangrijkste, complete controle.

Een Dark Fiber-verbinding kan het ontbrekende puzzelstukje zijn bij het inrichten van een veilige, toekomstbestendige IT-infrastructuur. Relined Fiber Network kijkt daarom graag samen met u hoe we met onze gebundelde kennis en expertise bedrijven klaar maken voor de digitale economie.

Relined beschikt over een fijnmazig Dark Fiber-netwerk en kan samen met u betrouwbaar en veilig een Dark Fiber-verbinding opzetten om te voldoen aan de wensen van de eindklant voor stabiele, ongelimiteerde bandbreedte, 24/7-beschikbaarheid en optimale cybersecurity. Ons netwerk groeit nog steeds en ook de belangrijkste datacenters blijven wij hierop aansluiten. Door de handen ineen te slaan kunnen we nu en in de toekomst een totaaloplossing voor IT bieden aan eindklanten.